Gambe e strutture per tavoli in ferro: quale sezione, perché traballano e l'errore che fende il piano

Quando si fa realizzare una struttura per tavolo in acciaio tornano due domande: che sezione devono avere le gambe tavolo in ferro, e perché il tavolo precedente traballava. Sono meno collegate di quanto si creda. Un tavolo che vibra appena ci si appoggia raramente ha gambe troppo leggere, ha nodi che si comportano come cerniere. Risposta breve per un tavolo da pranzo: tubolare quadro da 40x40 a 60x60 mm con spessore da 2 a 4 mm copre quasi tutti i casi, e la stabilità viene da un telaio interamente saldato con fascia sottopiano o traversa, non dalla massa. Secondo punto da sapere prima di ordinare: un piano in massello avvitato rigidamente si fende, spesso già nella prima stagione di riscaldamento, e prevenirlo non costa nulla se è previsto nel disegno.

Il traballio è geometria, non peso

Un tavolo che si muove lateralmente si sta deformando a parallelogramma. Visto di testa, il telaio è un rettangolo di quattro elementi, e un rettangolo i cui angoli possono variare prima o poi si corica. Niente di tutto questo dipende da quanto pesa l'acciaio. Lo ferma solo ciò che impedisce agli angoli di cambiare: una triangolazione, oppure un nodo rigido, cioè un collegamento capace di tenere l'angolo da solo.

Nell'acciaio saldato il nodo rigido è gratis. Una gamba saldata su tutto il perimetro alla fascia non può ruotare, ed è per questo che un telaio leggero saldato in 40x40 batte quattro gambe pesanti avvitate singolarmente sotto il piano. Ogni gamba avvitata è una cerniera su un braccio di leva cortissimo, il serraggio si allenta e il traballio torna. Se serve smontabile, si imbullonano fra loro sottogruppi saldati con piastre generose.

Chiedete quindi una fascia sotto il piano, una traversa che colleghi le gambe oppure, su una struttura a cavalletto, due fianchi saldati più una traversa longitudinale alta. Il cavalletto con traversa troppo bassa è l'errore classico: rigidissimo in senso trasversale, ondeggiante in lunghezza. Per questo le nostre strutture per tavoli in stile loft sono saldate come un corpo unico.

La forma della sezione batte la massa

La rigidezza torsionale nasce dalla sezione chiusa, non dai chilogrammi. I tubolari quadri e rettangolari incassano la torsione molto meglio di un ferro piatto di pari peso, perché il materiale è distribuito attorno a un contorno chiuso invece che su un piano. Le gambe in piatto sono la causa più frequente di tavolo che vibra: rigide in un asse, cedevoli nell'altro, praticamente prive di rigidezza a torsione. Non è un motivo per rifiutarlo, di profilo appare sottile e netto e in molti ambienti è la scelta giusta, va soltanto compensato: fascia più alta, traversa o base più larga a terra. Il tubo tondo rientra nello stesso caso: un nodo di tubo intestato non raggiunge mai la rigidezza di uno spigolo in tubolare quadro saldato a quarantacinque gradi.

Lo spessore segue la stessa logica. Su una gamba 50x50, passare da 2 a 3 mm aggiunge rigidezza utile e resistenza alle ammaccature a terra, passare da 3 a 4 mm aggiunge soprattutto peso. L'acciaio normale è S235JR, e una qualità superiore non rende il telaio più rigido: S355 snerva più tardi, ma il modulo elastico è identico. Una traversa che flette chiede una sezione più alta, non un acciaio migliore.

L'errore che fende un piano in massello

Il legno massello lavora in senso trasversale alla fibra con l'umidità, con le stagioni, in larghezza e non in lunghezza. Sulla larghezza di un piano da pranzo il movimento si sente con il dito sul bordo: diversi millimetri fra un'estate umida e una casa riscaldata a febbraio. L'acciaio, a questa scala, non si muove. Se il piano è avvitato attraverso fori tondi vicino a entrambi i bordi lunghi, il legno è bloccato fra due punti fissi e non può restringersi. Quindi si fende, di regola nella prima stagione di riscaldamento, passando per un foro di fissaggio. Non è un difetto del legno.

Il rimedio è prassi corrente e in officina non costa nulla:

• Asole nella fascia, trasversali alla fibra del piano, in modo che la vite possa scorrere.
• Clip a Z, graffette a otto o tasselli in legno in una scanalatura, che consentono lo stesso movimento con viti normali.
• Fissaggio rigido su una sola linea, di solito la mezzeria, così il piano si dilata verso entrambi i lati. Se un bordo deve restare a filo, fissate rigidamente quel bordo.
• Non serrare a fondo i fissaggi scorrevoli: devono poter scorrere.

Pannelli impiallacciati, compensato, laminato e pannelli compatti accettano invece il fissaggio rigido. L'officina deve quindi conoscere il materiale del piano prima di forare, ed è un buon modo per giudicare un preventivo: se il disegno mostra fori tondi su entrambi i bordi sotto un piano in rovere massello, chiedete perché. La regola vale ovunque l'acciaio incontri il legno, quindi anche per mobili e arredi in acciaio come le strutture di scaffali.

Sbalzo, arretramento delle gambe e ginocchia

Lo sbalzo è quanto il piano sporge oltre la struttura. Sui lati lunghi, 30 a 60 mm tengono il telaio discreto. In testata decide se ci si può sedere a capotavola, ed è una mensola: appoggiatevi sull'angolo di uno sbalzo di 350 mm con un piano da 25 mm e il piano flette. La sensazione è identica a quella di un tavolo instabile anche se il telaio non si è mosso. Rimedi: piano più spesso, traversa portata più in fuori o meno sbalzo. L'arretramento delle gambe è lo stesso compromesso visto dall'altro lato: gambe agli spigoli estremi significano nessun posto a capotavola, arretrarle guadagna quei posti al prezzo di uno sbalzo più lungo. Resta l'altezza della fascia, che occupa proprio lo spazio dove arrivano ginocchia e braccioli. L'altezza finita è di norma 74 a 76 cm alla superficie del piano, spessore compreso: la struttura non si taglia finché il piano non è deciso.

Piedini, pavimenti reali e verniciatura

Gres, pietra e massetti sono raramente piani al millimetro, e un telaio rigido a quattro gambe non si deforma per recuperare l'errore. È rigido esattamente quanto lo volevamo, quindi una gamba resta sollevata e il tavolo balla. I piedini regolabili con perno filettato nel terminale della gamba lo risolvono in modo definitivo, mentre un telaio abbastanza flessibile da appoggiarsi da solo su un pavimento irregolare cederà anche sotto i gomiti. Altro punto di officina: la verniciatura a polvere deposita uno spessore reale su ogni superficie, anche dentro fori e asole, gli accoppiamenti scorrevoli diventano forzati e le filettature vanno mascherate o ripassate. Una struttura verniciata dopo la fabbricazione va quindi forata tenendo conto di quel sovrametallo, in qualsiasi tinta RAL.

Cosa serve all'officina da parte vostra

• Materiale e spessore del piano, massello o pannello.
• Altezza finita alla superficie del piano, meno il piano per l'altezza del telaio.
• Lunghezza e larghezza del piano.
• Sbalzo voluto sui lati e in testata, o quante persone siedono a capotavola.
• Tipo di pavimento, per scegliere i piedini.
• Se la struttura deve essere smontabile per entrare nella stanza.
• Tinta RAL e finitura, opaca o strutturata.

Con queste risposte la struttura si disegna attorno alla vostra stanza, al vostro piano e alle vostre sedie, non attorno a una misura di catalogo. È il senso di far realizzare acciaio per interni su misura: le dimensioni sono le vostre, e lo sono anche i dettagli che decidono la tenuta fra cinque anni.